وبحسب ما أوردته مجلة People، فقد حضر ترامب المباراة وسط إجراءات أمنية مشددة غير مسبوقة، شملت إغلاق عدد من الشوارع المحيطة بالقاعة وتشديد عمليات التفتيش للجماهير واللاعبين، ما أثار انتقادات من بعض المشجعين والشخصيات العامة. 

وزاد الجدل بعد انتشار المقطع المصور على منصة "إكس"، حيث اعتبر بعض المتابعين أن الرئيس الأمريكي بدا وكأنه غفا أثناء مجريات اللقاء، بينما لم يصدر البيت الأبيض تعليقاً مباشراً بشأن الفيديو. وتأتي هذه الواقعة في ظل نقاشات متكررة خلال الأشهر الماضية حول ظهور ترامب في مناسبات عامة وهو مغمض العينين، وهي اتهامات سبق أن نفتها إدارته مراراً. 

وفي الوقت نفسه، لفت حضور ترامب الأنظار منذ لحظة دخوله القاعة، إذ أظهرت لقطات تلفزيونية تبايناً في ردود فعل الجماهير بين الترحيب والاعتراض، فيما أكد لاحقاً للصحفيين أنه سمع "هتافات حماسية" أكثر من أي ردود سلبية.  

ولم تقتصر الانتقادات على السياسيين، بل امتدت إلى بعض الإعلاميين والمحللين الرياضيين الذين رأوا أن الحضور الرئاسي تسبب في تعقيد الإجراءات التنظيمية للمباراة وإرباك المشجعين، بينما اعتبر آخرون أن الجدل المثار حول اللقطات لا يمكن الجزم بصحته من مقطع قصير متداول على الإنترنت. 

يُذكر أن ترامب أصبح أول رئيس أمريكي يحضر مباراة في نهائي الدوري الأمريكي للمحترفين أثناء وجوده في المنصب، في ليلة شهدت خسارة نيويورك نيكس أمام سان أنطونيو سبيرز بنتيجة 115-111.